Представленная коллекция старинных русских икон складывалась на протяжении нескольких десятилетий и очень скоро обрела собственное неповторимое лицо. Здесь преимущественно собраны произведения традиционного направления религиозного искусства XIX столетия, причем большая их часть вышла из прославленных иконописных сел Владимирской губернии – Палеха, Мстёры, Холуя. Целая группа памятников связана с важнейшими старообрядческими мастерскими Гуслиц и Ветки, где стилизаторское письмо также получило чрезвычайно широкое распространение. Многие исполненные в традиционной технике иконы явно созданы в крупных иконописных центрах средней полосы России – они отличаются многообразием сюжетов и разным художественным уровнем.

В первую очередь обращает на себя внимание многообразие старинных русских икон на сюжет «Воскресение–Сошествие во ад, с праздниками», получивших в среде иконописцев Нового времени наименование «полниц» (от слова «полный»). Подобные сложные многосоставные композиции позволяли сконцентрировать на одной плоскости наиболее важные евангельские события, что предопределило их популярность во всех слоях общества. Особенно часто к этому изводу обращались иконописцы Палеха, причем их произведения неизменно отличались высоким уровнем миниатюрного письма. В коллекции имеются как ранние палехские образцы, написанные на рубеже XVIII–XIX столетий и выделяющиеся очень выразительным и индивидуальным почерком, неторопливым, отмеченным рафинированностью чувств письмом, так и поздние примеры, отличающиеся простотой и незамысловатостью художественного языка.

Несколько произведений на сюжет «Сошествие во ад» второй половины XVIII века созданы в русле стилистики барокко и с явной ориентацией на западноевропейские образцы: с воспарившим над гробницей Спасителем в развивающихся одеждах и отпрянувшими в изумлении воинами. Отдельно отметим икону, связанную с ярославской художественной традицией позднего XVIII столетия, выделяющуюся не только роскошной по мастерству и высокой по уровню исполнения живописью, но и владельческой надписью на обороте, указывающей на особенности бытования образа в начале XX века.

Особого внимания заслуживают созданные в Палехе во второй четверти XIX столетия годовые минеи – комплекс из 12 старинных русских икон с изображением святых и праздников, расположенных в календарном порядке дней памяти (с сентября по август). Минеи отличаются расширенным составом святых и подробными иконографическими схемами праздников. Полная сохранность и высокое мастерство исполнения комплекса придают иконам особую ценность.

Несколько старинных русских икон со сложной многосоставной иконографией, включающей важнейшие календарные праздники года, образы пророков, святителей, русских церковных иерархов, почитаемые богородичные иконы и значительное число избранных святых, отражают тенденцию искусства Нового времени к иконостасному принципу изображения моленного образа, а их сложная иконографическая программа раскрывается сразу в нескольких тематических аспектах, обычно связанных с важными событиями в жизни его владельца. Это и образ «Воскресение – Сошествия во ад» с избранными святыми, и Троица Новозаветная с праздниками и евангелистами, и изображение высокого иконостаса, получившее в литературе наименование «Иконостас» или «Церковь» – перед такими иконами, предназначавшимися как для домашней молельни, так и для часовни или храма, совершались различные церковные таинства (нередко – обряд венчания), что и определило популярность иконографии у старообрядцев-поповцев.

Целая группа произведений демонстрирует популярный на Руси жанр житийной иконы. Это созданные в Ветке – одном из крупнейших регионов старообрядцев-поповцев на западных окраинах Российской империи – развернутые житийные циклы великомученицы Екатерины и Алексия, человека Божия, отличающиеся невероятной живописностью и повышенной декоративностью, яркостью и звучностью колорита. К одному из ведущих направлений в искусстве рубежа XVIII–XIX столетий, получившему широкое распространение в среде старообрядцев и ориентирующемуся на традиционное письмо, относится небольшая по размерам икона пророка Иоанна Предтечи в 12 клеймах, написанная на древнем иконном щите. Популярность у старообрядцев получают и образы святого Харлампия – хранителя от внезапной смерти без покаяния, целителя, покровителя домашнего скота и защитника урожая. Созданный в первой половине XIX столетия одним из палехских иконописцев житийный образ магнезийского священномученика ранее был украшен роскошным окладом с драгоценными камнями и эмалевыми вставками, о чем свидетельствует сохранившаяся на обороте иконного щита подробная надпись. С одним из крупнейших подмосковных старообрядческих центров иконописания – Гуслицами – связаны житийные образы пророка Илии, святых мучеников Космы и Дамиана и преподобного Сергия Радонежского, отличающиеся традиционностью решения и сдержанным колоритом.

Отдельного внимания заслуживают несколько богородичных образов с циклами сказания, написанных во Владимирских иконописных центрах во второй половине – конце XIX века. Несомненный коллекционный интерес представляет икона Богоматери Феодоровской со сказанием. Сохранившаяся на ее обороте надпись свидетельствует, что 9 января 1894 года она была преподнесена в дар досточтимой Нектарии в день возведения ее в сан игуменьи Серафимо-Понетаевского монастыря от имени архимандрита Феодосия (Соболева), в 2003 году причисленного к лику святых (жестоко убит без суда и следствия в 1918 году). Еще один памятник с изображением Богоматери Тихвинской, окруженной циклом сказания о чудотворном образе, включает два крайне редко встречающихся клейма со сценами из жития святого Мартирия Зеленецкого, что также придает произведению особую ценность. Уникальностью иконографического замысла выделяется и образ Богоматери «Нечаянная Радость», по образцу житийных икон окруженный клеймами с главными богородичными праздниками и ветхозаветными прообразами Богоматери. Не исключено, что особенности иконографического решения связаны с местом прославления древнейшего известного образа Богоматери «Нечаянная Радость» – церковью Неопалимой Купины в Хамовниках.

Представленная коллекция старинных русских икон отражает стилистически пеструю и многообразную картину русского иконописания синодального периода. Особенность собрания – в преобладании икон небольшого размера, явно носящих «семейный» характер и созданных для домашней божницы или небольшой часовни, что сказывается и в иконографическом решении многих образов, дополненных изображениями патрональных святых или важных для заказчика церковных праздников.

Письмо директора Музея русской иконы

Открыть