Воскресение – Сошествие во ад, с избранными святыми и праздниками

Памятники со сложной многосоставной иконографией, включающей важнейшие календарные праздники года, образы пророков, святителей, русских церковных иерархов, почитаемые богородичные иконы и значительное число избранных святых, отражают тенденцию искусства Нового времени к иконостасному принципу изображения моленного образа. Представленная в центре сцена Воскресения – Сошествия во ад принадлежит к развернутому изводу, совмещающему расположенные друг над другом сюжеты Восстания из гроба и Сошествия во ад, дополненные изображением ангельских сил, взламывающих адовы врата и связывающих сатану, а также шествием праведников из ада в рай. В верхней левой части средника сцена Освидетельствования апостолом Петром пустого гроба; в правом нижнем углу — Явление Христа апостолам на Тивериадском озере.

Сложная иконографическая программа памятника раскрывается сразу в нескольких тематических аспектах, явно связанных с важными событиями в жизни его владельца. Состав изображений свидетельствует об ориентации на популярные в Палехе сюжеты: в центре верхнего поля традиционно представлен образ Троицы Ветхозаветной, а на нижнем выделены сюжеты «Огненное вознесение пророка Илии» и «Воздвижение Креста», соответствующие посвящениям престолов двух местных церквей. На боковых полях, по всей видимости, расположены патрональные святые семьи заказчика (преподобный Михаил Малеин, мученицы Клавдия и Варвара), включающие и образ Ангела Хранителя, который, согласно церковному преданию, дается человеку при рождении и сопровождает праведника вплоть до самой смерти и после нее, принимая разлученную с телом душу и вознося ее на небо. Здесь также собраны почитаемые иконы Богоматери и святые, которым молились во время разнообразных жизненных испытаний и болезней. На верхнем поле присутствует один из самых почитаемых в христианском мире святых – святитель Николай. В народных представлениях празднование весеннего дня его памяти было тесно сопряжено с аграрными обрядовыми традициями: на «Николу Вешнего (Травного)» (9 мая), выпадавшего на время оживления природы, приходилось начало полевых работ и первый выгон животных. В фольклорных легендах встречается противопоставление «милостивого» Николы «грозному» Илие пророку (клеймо 12), который считался «подателем дождя» и «громовником», страшный в гневе в отношении народной распущенности. Размещенная на верхнем поле фигура ветхозаветного пророка Иоанна Предтечи напоминает о таинстве Крещения. В то же время изображенные святые могут указывать и на поминальный характер памятника. Согласно устойчивым представлениям Предтеча проповедовал «крещение покаяния для прощения грехов» (Мк 1:4; Лк 3:3), святитель Николай, как и расположенный рядом архангел Михаил, являлся проводником душ усопших в рай, а великомученице Варваре молились об избавлении от нечаянной смерти без покаяния. Образ Неопалимой Купины традиционно хранил от пожара, а молитва пред иконой Богоматери Феодоровской способствовала «освобождению от трудного рождения» (не случайно она располагается прямо над изображениями мучениц, явно соименных женской части семьи). Представленные на нижнем поле святые Гурий, Самон и Авив считаются покровителями брака и мирной жизни между супругами.