Икона «Лествица Райская»: Иконография и Значение
Некоторые иконы встречаются довольно редко, что делает их особенно важными как для православных верующих, так и для коллекционеров религиозного искусства. Одной из таких святых икон является икона «Лествица Райская». Ее происхождение неразрывно связано с жизнью и письменным трудом Иоанна Лествичника.
В середине XVI века в Синайский монастырь (ныне – Монастырь Святой Екатерины на Синайском полуострове в Египте) пришел подросток по имени Иоанн. Решив посвятить себя служению Господу, он стал послушником, а спустя несколько лет – монахом. Руководимый духовными исканиями, спустя почти два десятилетия Иоанн покинул монастырь и отправился в пустынное место. Здесь он провел сорок лет в отшельничестве и молитве, и здесь же начал создавать письменные труды. Будучи древним стариком, Иоанн был найден монахами Синайского монастыря. Они убедили его вернуться в качестве настоятеля. В течение четырех лет Иоанн возглавлял монастырь. Тогда же он и написал духовный труд, который назвал «Лествица Райская». Этот трактат представлял собой результат его монашеского пути, написанный простым и понятным языком, который впоследствии стал одной из важнейших монашеских книг. Иконологические исследования показали, что со временем монахи, копировавшие «Лествицу Райскую», стали добавлять к ней некоторые иллюстрации. Так и появился уникальный сакральный образ – икона «Лествица Райская».
Икона «Лествица Райская»: Описание и Значение
Существует несколько вариантов этого «божественного» произведения искусства, самый известный из которых хранится в монастыре Святой Екатерины. На иконе изображена большая лестница, ведущая к Иисусу Христу в Рай, по которой взбираются монахи, одолеваемые бесами. Это прекрасное аллегорическое изображение борьбы человеческой воли с навязчивыми идеями на пути к добродетели. Ступени лестницы символизируют, что духовное совершенство достигается не сразу, а постепенно, шаг за шагом.
Последние ступени имеют особенное значение. После победы над искушениями важно принять добродетели, три из которых являются самыми важными: вера, надежда и любовь. Без них никто не может войти в Царство Божие. Число ступеней, равное 30, также не случайно, поскольку оно относится к тридцати годам самосовершенствования Спасителя, предшествующим началу Его служения человечеству. На этой редкой православной иконе мы видим испытания, ожидающие людей на каждом шагу их пути. Кто-то падает с лестницы в самом начале, кто-то сбивается с пути в середине, а кто-то сдается почти на самом верху. Примечательно, что ангелы изображены в стороне – они застыли в молитве, не вмешиваясь в ход событий. Таким образом иконописец подразумевает, что борьба с демонами (страстями, искушениями) находится исключительно в ваших руках. На самом верху лестницы стоит сам Иоанн, протягивая Мессии свиток со своим трактатом.
Икона «Лествица Райская» имеет и другие вариации. Старинные русские иконы, например, более детальны и включают изображение Рая, полного святых и верующих.