Рождество Христово: история и иконографии праздника

Рождество Христово — один из важнейших праздников не только в христианской истории, но и в современной культуре. Ожиданию рождения Спасителя и радости этого предвкушения посвящены бесчисленные тексты, песни и картины. Но особенно важным этот праздник стал для византийской и древнерусской живописи.

Рождество Христово: история и иконографии праздника

В раннехристианские времена праздник Рождества Христова не имел устойчивых дат, и, как правило, это важнейшее событие евангельской истории вспоминали в день Крещения (Богоявления). Однако со временем интерес верующих к празднованию дня рождения Спасителя все возрастал. Так, например, христианский философ Климент Александрийский (ок. 150 — ок. 215 гг.) провел целое исследование с целью установить дату рождения Иисуса, которой оказалось 25 декабря (7 января по юлианскому календарю).

Судя по дошедшим до нас свидетельствам, Рождество Христово ко второй четверти IV века уже праздновали в Риме, а в 379 году святитель Василий Великий установил его и в Константинополе. Позже всех, в 430 году, Рождество стали праздновать и в Александрии.

Древнейшие примеры сцены «Рождество Христово» в христианской живописи можно найти уже в раннехристианском искусстве. Так, в росписях IV века в катакомбах святых Петра и Марцеллина в Риме сохранилась сцена, традиционно интерпретируемая как образ Богоматери на троне с Младенцем на руках, а также поклоняющимися Ему волхвами. Похожие сцены можно обнаружить и в катакомбах Св. Себастьяна и других местах, а также на раннехристианских саркофагах. Характерно, что в таких раннехристианских произведениях акцент часто ставится именно на эпизоде поклонения волхвов, что перейдет и в более поздние памятники.

Катакомбы святых Петра и Марцеллина, Рим. Иллюстрация из книги Wilpert, Joseph. Die Malereien der Katakomben Roms, 1903.

В иконописи сцена «Рождество Христово» появляется в средневизантийский период, как, например, в одном из самых ранних примеров — иконе второй половины X века из монастыря Святой Екатерины на Синае. В таких памятниках мы видим уже зрелый, сложившийся иконографический тип этого праздника. Богоматерь изображена на ложе, а рядом с ней в яслях представлен Младенец Христос, согреваемый дыханием быка и осла. Довольно часто рядом изображается и Иосиф, погрузившийся в тяжелые размышления о произошедшем событии.

Этот иконографический тип развивался и в древнерусской традиции. Так, уже в иконах XV века хорошо видно все тот же византийский иконографический тип. При этом довольно часто в таких иконах добавлялись и новые сцены. Например, особую роль начинали обретать не только волхвы, принесшие дары Младенцу, но и пастухи, первыми поклонившиеся вочеловечившемуся Господу. В эпоху Позднего Средневековья подобные иконы станут особенно подробными, и композиции станут включать в себя всю евангельскую историю, от сцены «Рождество Христово» в центре до «Бегства в Египет» и «Избиения Младенцев», где часто будет выделяться судьба спасшегося от страшной участи маленького Иоанна Крестителя, среди прочих.

Рождество Христово из церкви св. Николая Чудотворца в Гостинополье. Ок. 1475. Палаццо Леони Монтанари, Виченца

Отдельно также важно отметить иконографию «Что Ти принесем, Христе» или «Собор Богоматери», т.е. праздник, отмечающийся в православной церкви на следующий день после Рождества. Этот иконографический тип получил свое название по первой строке рождественской стихиры преподобного Иоанна Дамаскина: «Что Ти принесем, Христе, яко явися еси на земли, яко человек нас ради, кояждо бо от Тебе бывших тварей, благодарение тебе приносит: ангели – пение, небеса – звезду, волсви – дары, пастырие – чудо, земля – вертеп, пустыня – ясли, мы же – Матерь Деву».

Собор Богоматери. Ярославль. 1680–1690-е гг. Государственный Русский музей

Один из самых ранних примеров таких икон традиционно датируется концом XIV века: эта псковская икона в настоящий момент хранится в Третьяковской галерее в Москве. В центре подобных композиций изображается Богоматерь и Младенец Христос в яслях, а вокруг самые разные группы людей, а также антропоморфные персонификации природных явлений. Все они перечисляются в рождественской стихире, и каждый приносит Господу свои дары. Подобные сцены станут особенно распространены на рубеже XV-XVI веков, когда их активно использовал в своих программах росписей знаменитый московский живописец Дионисий.

Таким образом, Рождество Христово на протяжении всей христианской истории лишь набирало свое значение, а каждое поколение христианских художников находило новые формы для изображения случившегося чуда.